El proyecto binacional entre Argentina y Chile retoma impulso ante el crecimiento minero de San Juan. Autoridades chilenas confirmaron gestiones para pavimentar la ruta y permitir el tránsito de camiones de alto tonelaje hacia el Pacífico.
El histórico proyecto del Paso Internacional Agua Negra volvió a meterse en la agenda binacional entre Argentina y Chile, esta vez impulsado por el crecimiento minero de San Juan y la necesidad de generar una salida logística hacia el Pacífico para el cobre y otros minerales.
En el marco de la Expo San Juan Minera 2026, el presidente de la Comisión de Diálogo Político de Coquimbo, Pedro Valencia, confirmó que existe un trabajo activo entre ambos países para avanzar en infraestructura vial y fortalecer la integración regional.
“Hace muchos años que venimos trabajando con el Gobierno de San Juan para avanzar en integración y creo que hoy está en muy buen pie ese tema, sobre todo por el auge minero que presenta la provincia”, señaló el funcionario chileno.
Valencia integró una delegación público-privada que llegó a San Juan para participar de la feria minera. Del viaje también formaron parte consejeros regionales, representantes portuarios, empresarios industriales y actores vinculados al sistema ferroviario del norte chileno.
Uno de los puntos centrales del debate actual es que el proyecto del túnel de Agua Negra fue pensado originalmente sin contemplar la magnitud del desarrollo minero que hoy proyecta San Juan. “Cuando se hicieron todos los cálculos del túnel, no estaba el actor minero. El panorama cambia definitivamente”, admitió Valencia.
Frente a ese nuevo contexto, las autoridades chilenas aseguran que la prioridad inmediata es completar la pavimentación del paso internacional para permitir el tránsito de camiones de gran porte vinculados a la actividad minera. Actualmente, del lado chileno faltan aproximadamente 42 kilómetros de pavimento para llegar a la frontera.
Según explicó el funcionario, ya comprometieron recursos regionales y mantienen gestiones ante el Gobierno central en Santiago para concretar las obras. “Nos hemos enfocado en la pavimentación para que puedan circular camiones de alto tonelaje”, sostuvo. Además, confirmó que este año se licitarán dos puentes y 12,5 kilómetros de pavimento en la zona del embalse La Laguna, lo que permitirá seguir avanzando hacia el límite internacional.
Durante la entrevista, Valencia dejó en claro que el interés chileno no pasa solamente por el tránsito turístico o comercial tradicional, sino por convertirse en una salida estratégica para los proyectos mineros sanjuaninos. “Tuvimos una charla con una empresa minera de San Juan que está frente a la provincia del Choapa y que tiene pensado utilizar nuestros puertos para sacar sus minerales”, reveló.
Incluso habló de proyectos de mineraloductos que cruzarían la cordillera para conectarse con la red ferroviaria chilena y transportar cobre y otros minerales hacia el puerto de Coquimbo. “Lo mismo va a ocurrir con otra minera que tiene pensado sacar sus minerales a través del tren hacia el puerto de Coquimbo”, afirmó.
Según explicó, sin esa infraestructura el impacto logístico sería enorme. “En el momento de producción, si no tienen el mineraloducto, deberían mover hacia Buenos Aires unos 200 camiones diarios”, advirtió.
El proyecto del Túnel de Agua Negra tuvo su mayor impulso entre 2014 y 2016, cuando Argentina y Chile avanzaron en acuerdos binacionales, aprobaron la iniciativa en sus parlamentos y crearon la entidad ejecutora EBITAN. La obra contemplaba la construcción de dos túneles de casi 14 kilómetros cada uno, separados por galerías de ventilación y circulación. Sin embargo, la iniciativa quedó frenada durante el segundo mandato de Sebastián Piñera y nunca volvió a recuperar una hoja de ruta concreta.
Ahora, el nuevo escenario minero parece haber reactivado el interés político y económico sobre Agua Negra. “Ahí seguro se va a justificar la construcción del túnel”, concluyó Valencia al referirse al futuro tránsito minero por el corredor internacional.