A partir del 0-0 entre Bolivia y Uruguay, antes del 4-1 ante Brasil, la Selección había logrado asegurar su estadía en la próxima Copa del Mundo (con cupos ampliados, ya que serán 48 conjuntos en lugar de 32). Será su participación número 19 (solamente se ausentó en 1938, 1950, 1954 y 1970). Y lo hizo con antelación por segunda vez consecutiva, algo que -salvo excepciones- se ha repetido en estas Eliminatorias Modernas, con el formato de todos contra todos. En Olé hacemos el repaso de las anteriores clasificaciones.
Eliminatorias para Francia 1998
El festejo de Chile en Santiago (REUTER).
Sin Brasil (el campeón en ese entonces se metía directo al siguiente Mundial), jugaron nueve seleccionados a lo largo de 16 fechas. La Argentina de Daniel Passarella abrochó la clasificación a Francia dos fechas antes del final, ganándole 2-1 a Chile en Santiago. Terminó en lo más alto de la tabla con 30 puntos.
Eliminatorias para Corea-Japón 2002
El festejo en Quito (AP).
Con la presencia de los brasileños (diez seleccionados), se jugaron 18 fechas. Con una performance apabullante, la Argentina de Marcelo Bielsa se clasificó a la cita asiática tras el 2-0 ante Ecuador en Quito y con cuatro jornadas todavía por jugarse. Cosechó 43 puntos en total y se ubicó en el primer puesto con suma autoridad (le sacó 12 puntos a Ecuador, el segundo).
Eliminatorias para Alemania 2006
Baile de Argentina en 2005.
Otra Eliminatoria con desarrollo positivo. El Seleccionado de José Pekerman (que había reemplazado a Bielsa a mitad de camino) le ganó 3-1 a Brasil en la fecha 15 y obtuvo su boleto a tres jornadas para la conclusión. Compartió el primer puesto con los brasileños, ambos con 34 puntos.
Eliminatorias para Sudáfrica 2010
El festejo de Maradona en Montevideo (EFE).
Una clasificación complicada. La Argentina de Diego Maradona (el ciclo se había iniciado con Coco Basile) tuvo que esperar hasta el final. Le ganó por 1-0 a Uruguay en Montevideo en la última fecha y finalizó en el cuarto lugar de la tabla con 28 puntos en 18 fechas, a seis del líder Brasil.
Eliminatorias para Brasil 2014
La alegría de Argentina en Asunción (Carroll).
Otra vez con nueve seleccionados (sin Brasil, clasificado por ser organizador). 16 fechas. Y la Argentina de Pachorra Sabella logró el objetivo tras golear 5-2 a Paraguay en Asunción, con dos jornadas aún por jugarse. Terminó puntera con 32 unidades.
Eliminatorias para Rusia 2018
Messi, héroe en Quito (Quinteros).
En medio de una AFA convulsionada por esos años, con tres entrenadores en esas Eliminatorias (Tata Martino, Patón Bauza y Jorge Sampaoli), Argentina logró el boleto a Rusia a último momento. 3-1 a Ecuador en la altura con tres goles de Lionel Messi. Se quedó con el tercer lugar de la tabla con 28 puntos, a 13 del líder Brasil.
Eliminatorias para Qatar 2022
0-0 y clasificación en San Juan (Quinteros).
Ya en la era Scaloni, otra clasificación con notoria antelación . Aprovechando un empate entre Ecuador y Bolivia y la igualdad 0-0 con Brasil, la ya campeona de América inscribió su nombre en Qatar en la fecha 14. Con 17 fechas (no se completó el partido suspendido en San Pablo con los brasileños), el equipo nacional terminó en el segundo puesto de la tabla con 39 puntos, a seis de la Canarinha.
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