El presidente de YPF, Horacio Marín, destacó los hallazgos de un informe elaborado por la petrolera Shell, socia de YPF en el desarrollo del proyecto de GNL en Vaca Muerta.
Según el reporte, de alcance global, la demanda de gas natural licuado seguirá en ascenso hasta 2040, impulsada por el crecimiento económico en Asia, la necesidad de reducir emisiones en industrias pesadas y el aumento del consumo energético en el sector tecnológico.
Aunque el documento no menciona específicamente el potencial de Vaca Muerta, Marín subrayó la relevancia del proyecto Argentina LNG dentro de este panorama. «Con el proyecto Argentina LNG, estamos trabajando de manera estratégica para ser parte de este crecimiento y apuntando a los mercados clave«, expresó a través de su cuenta de LinkedIn, donde Shell compartió el informe.
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Además, afirmó: «Nuestro objetivo es posicionar a nuestro país como un actor principal en la exportación de gas natural licuado, contribuyendo al suministro energético global. Estamos convencidos de que el trabajo conjunto con Shell y otras empresas será clave para captar estas oportunidades. ¡El futuro es prometedor!«.
Shell asumió el rol que antes tenía Petronas en el desarrollo del proyecto «Argentina GNL«, una modificación societaria que se concretó a fines de 2024. El nuevo acuerdo prevé el financiamiento parcial de la primera etapa del proyecto con una inversión de USD 200 millones para la ingeniería inicial.
En esta fase, el convenio entre YPF y Shell contempla una capacidad de licuefacción de 10 millones de toneladas anuales (MTPA). Para ello, se prevé la instalación en Río Negro de dos barcos que serán abastecidos con gas extraído de la Cuenca Neuquina.
La petrolera estatal apunta a que la decisión final de inversión se tome en los primeros meses del año e incluya acuerdos con los principales actores del sector energético local.
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Además, YPF ya firmó un Memorándum de Entendimiento con las compañías Oil and Natural Gas Corporation (OIL), Gas Authority of India Limited (GAIL) y Oil and Natural Gas Corporation Videsh Limited (OVL) de la India, con la intención de explorar la exportación de GNL por hasta 10 millones de toneladas anuales.
En 2024, el comercio mundial de GNL alcanzó los 407 millones de toneladas, con un leve aumento de 3 millones de toneladas respecto al año anterior, lo que marcó la menor expansión de la oferta en la última década. Mientras China e India reforzaron sus importaciones, Europa redujo sus compras un 19% debido al avance de las energías renovables y la débil demanda industrial.
Si bien el informe no menciona explícitamente a Argentina, el crecimiento del mercado asiático y la creciente dependencia de Estados Unidos como proveedor abren una oportunidad para el país como potencial exportador desde Vaca Muerta.
A nivel comercial, la mayoría de los contratos de GNL firmados en 2024 provinieron de Medio Oriente, mientras que EE.UU. redujo sus exportaciones tras un período récord entre 2021 y 2023. Al mismo tiempo, China e India expandieron su capacidad de regasificación y distribución, consolidándose como los principales impulsores de la demanda futura.
Con una oferta limitada y una competencia creciente entre Europa y Asia para asegurar el suministro, el GNL seguirá siendo un recurso estratégico para la seguridad energética global.